Jules Feiffer, o provocador satírico, cartunista, dramaturgo e contraculturalista dos anos 1960 que escreveu os roteiros do clássico de Mike Nichols Conhecimento Carnal e Robert Altman Popeyemorreu. Ele tinha 95 anos.
Vencedor do Prêmio Pulitzer, Feiffer morreu em 17 de janeiro em sua casa no norte do estado de Nova York de insuficiência cardíaca congestiva, disse sua esposa, JZ Holden. O Washington Post.
O nativo do Bronx juntou-se a luminares como Samuel Beckett, Sam Shepard, John Lennon e Robert Benton na contribuição de material para a obscena revista musical da Broadway de 1969. Oh! Calcutá!e ele ganhou uma indicação ao Tony de melhor peça em 1976 por Bata, bata. Estrelado por Judd Hirsch, foi “uma onda selvagem de piadas, tropeços, jogos de palavras, cenários em colapso, corpos caindo e piadas burlescas”, de acordo com O jornal New York Times.
Em 1967, sua comédia original Pequenos Assassinatos fez sua estreia na Broadway com um elenco que incluía Barbara Cook, Elliott Gould e David Steinberg, e Feiffer escreveu o roteiro da adaptação cinematográfica de 1971, estrelada por Gould e dirigida por Alan Arkin.
Enquanto servia no Exército dos EUA, Feiffer se perguntou o que aconteceria se uma criança de 4 anos fosse convocada para o serviço militar. Ele escreveu e incluiu a história em seu livro de 1959, Passionela e outras históriasdepois adaptou-o para um roteiro (e dublou o sargento) no curta de nove minutos Munro (1961), que recebeu uma indicação ao Oscar.
“Passionella” – uma releitura de Cinderela ambientado em Hollywood – que se tornou a base para o terceiro ato do musical da Broadway de 1966 A macieiradirigido por Nichols e estrelado pela vencedora do Tony, Barbara Harris e Alan Alda.
Uma exploração aprofundada das atitudes sexuais dos homens e de como elas impactam seus relacionamentos com as mulheres, o livro de Feiffer Conhecimento Carnal (1971) também foi concebido como uma apresentação teatral. Mas quando o escritor o enviou para Nichols, o cineasta imediatamente viu suas possibilidades cinematográficas.
O filme aclamado pela crítica, estrelado por Jack Nicholson, Art Garfunkel, Ann-Margret e Candice Bergen, tornou-se uma pedra de toque na revolução sexual, e Feiffer foi indicado ao prêmio WGA.
Conhecimento Carnal “Se propõe a nos contar certas coisas sobre esses poucos personagens e suas crucificações sexuais, e consegue”, escreveu Roger Ebert em sua crítica. “Não se trata de risadas baratas ou fáceis, ou de simbolismo inapropriado, ou de um tipo falso de sentimento contemporâneo.”
Em 1956, Feiffer, que havia se formado com o cartunista pioneiro Will Eisner, juntou-se O Voz da Aldeia – então com apenas um ano de idade – como colaborador, e suas histórias em quadrinhos ousadas enfeitariam suas páginas por mais de quatro décadas.
Suas tiras também apareceram em jornais de todo o país e, à medida que os acontecimentos da década de 1960 se desenrolavam, as críticas contundentes de Feiffer ao sistema e seu desejo de agitar as coisas fizeram dele uma leitura obrigatória entre a geração mais jovem.
“Durante o auge dos direitos civis e dos anos do Vietname, praticamente ninguém mais fazia este tipo de comentários. Sobre os direitos civis, o único outro cartunista que conheço que era branco e fazia comentários fortes era Bill Mauldin, e ele estava perdendo muitos jornais. Então foi muito emocionante estar lá”, disse Feiffer a Sage Stossel em uma entrevista de 2010 para O Atlântico.
“Esta foi uma época em que Martin Luther King era considerado um extremista pela respeitável imprensa branca dominante. Portanto, o meu alvo era o liberal branco bem-intencionado que dizia exactamente as coisas erradas ao movimento pelos direitos civis.
“Achei emocionante ir contra a opinião liberal estabelecida. Eu estava a fazer a mesma coisa no Vietname, que era, afinal de contas, uma guerra liberal. Nós, que éramos os manifestantes da guerra, fomos sempre informados de que os nossos protestos eram por ignorância e que os que estavam lá dentro – o Pentágono e o Estado – tinham acesso a informações que nós não tínhamos. Mas com todo o seu acesso, descobriu-se que os especialistas estavam errados e os manifestantes estavam certos.”
Jules Ralph Feiffer nasceu em 26 de janeiro de 1929. Seu pai, David, era um vendedor que, como muitos, teve dificuldade em encontrar trabalho durante a Depressão. Sua mãe, Rhonda, era uma estilista que vendia desenhos em aquarela de seus designs para fabricantes de roupas em Manhattan. Feiffer credita a ela seu interesse pela arte e, quando ele era adolescente, ela o ajudou a entrar na Art Students League de Nova York.
Em 1946, Feiffer convenceu Eisner a contratá-lo para trabalhar em “The Spirit”, um encarte de quadrinhos extremamente popular que apareceu em jornais de todo o país. Eisner não dava muita importância à habilidade artística de Feiffer, mas admirava o entusiasmo do adolescente e deu-lhe empregos que ninguém mais queria – colorir, limpar, etc. – com um salário quase nulo.
Feiffer acabou assumindo mais responsabilidades de contar histórias e desenhar, mas sua carreira foi interrompida em 1951, quando ele foi convocado para o Corpo de Sinalização do Exército durante a Guerra da Coréia. Os seus dois anos no serviço alimentaram o seu desdém pela autoridade e pela burocracia e desencadearam o seu chamado ao longo da vida à dissidência.
Após sua libertação, Feiffer começou por conta própria com material original. Mas numa atmosfera onde o gentil Amendoim foi o sucesso dos desenhos animados da época, não houve quem gostasse de seus desenhos radicais que satirizavam as neuroses e hipocrisias da sociedade – até o Voz foi lançado.
Sua primeira tira para o jornal foi “Sick, Sick, Sick” (mais tarde intitulada “Feiffer’s Fables” e depois apenas “Feiffer”). Em 1958, uma coleção de sua obra tornou-se um livro best-seller e logo ele estava contribuindo para O Observador em Londres e Playboy.
Hall Syndicate assinou um acordo com ele, e seus desenhos começaram a aparecer em todos os Estados Unidos. Feiffer havia se tornado uma voz importante nos acontecimentos do dia.
Seu estilo de desenho direto sempre apresentava um fundo vazio; o poder estava na mensagem e na maneira como os personagens a transmitiam, seus rostos se transformando emocionalmente à medida que transmitiam o que seu criador queria enfatizar.
Os presidentes eram um alvo popular: Lyndon Johnson lamentou as lutas para implementar a sua Grande Sociedade. Richard Nixon pediu a proibição do futebol quando um protesto contra o Vietnã eclodiu durante o intervalo de um jogo da NFL. Ronald Reagan se transformou em Mickey Mouse quando afirmou que iria transformar a América na Disneylândia.
Os desenhos de Feiffer também apareceram em Escudeiro e O nova-iorquinoe em 1986, seu trabalho no Voz foi premiado com o Pulitzer por cartoon editorial. Uma década depois, ele se tornou o primeiro cartunista a aparecer no O jornal New York Times‘páginas de opinião.
Em 1961, Feiffer criou ilustrações para o clássico infantil Norton Juster O pedágio fantasma. Mais de 30 anos depois, acrescentou mais uma página à sua eclética carreira ao escrever e ilustrar uma série de livros infantis, começando com O homem no teto e incluindo 1995 Um barril de risadas, um Vale de Lágrimas; 1998 Eu perdi meu urso; 1999 Bark, George; 2001 Eu não sou Bobby; e 2014 Rupert sabe dançar.
“Escrever para jovens leitores me conecta profissionalmente a uma parte de mim que eu não sabia como liberar até os 60 anos”, escreveu Feiffer em sua biografia para a editora HarperCollins. “Aquele garoto que viveu uma vida de inocência, misturada com confusão e consternação, decepção e humor estúpido. E que desenhava histórias em quadrinhos e precisava de amigos – e os encontrou – em desenhos animados e livros infantis que lhe contassem o que os adultos de sua vida haviam deixado de fora. Foi isso que a leitura fez por mim quando eu era criança. Agora, tento retribuir o favor.”
Feiffer também ajudou a ilustrar vários livros infantis escritos por sua filha Kate, incluindo o de 2007 Henry, o cachorro sem rabo2009 Qual cachorrinho? e 2012 Não, vá dormir!
Ele também escreveu Pessoas de Feiffer (1969), O caso de assassinato na Casa Branca (1970) e Adultos (1981) para a Broadway.
Além de seu roteiro para a peculiar versão live-action de Altman de Popeye (1980), Feiffer escreveu a comédia Eu quero ir para casa (1989), sobre um cartunista, para o diretor Alain Resnais e escreveu o filme independente Bernard e Huey (2017).
Ele recebeu o prêmio pelo conjunto de sua obra da WGA em 2010.
Feiffer casou-se e se divorciou de Judy Sheftel, editora de livros que trabalhou em Querida mamãe e Maya Angelou Eu sei por que o pássaro enjaulado cantae Jenny Allen, escritora e comediante stand-up, antes de seu casamento em setembro de 2016 com o autor JZ Holden.
Os sobreviventes também incluem a filha Halley Feiffer, roteirista e atriz (Entediado até a morte, Qual é a sua emergência, A Lula e a Baleia).
