Documento em movimento sobre adolescentes competindo por honras de discurso público

Talvez seja porque sou escritor, mas documentários de competições esportivas me deixam indiferente. O mesmo vale para aquelas histórias angustiantes da vida real de alpinistas, mergulhadores livres e, o pior de tudo, surfistas.

Mas oratória – esse é um assunto que posso apoiar. Se você sente o mesmo em relação às emoções da expressão verbal eloqüente, ficará encantado com o documentário de Jennifer Tiexiera e Guy Mossman que terá sua estreia mundial no Festival de Cinema de Sundance. Narrando os esforços de cinco adolescentes competindo nos Nacionais da National Speech and Debate Association (NSDA), o “Super Bowl de falar em público”, Falar é o suficiente para lhe dar esperança para a Geração Z.

O filme não inova estilisticamente, seguindo o modelo familiar de perfis dos competidores que passam meses participando de diversas competições de discursos e se preparando para a grande.

Esther, que já conquistou inúmeros prêmios importantes e é a atual campeã nacional de Oratório Original, é filha de imigrantes nigerianos. Ela ensina escola dominical para crianças na igreja onde seu pai é pastor, e seu tema é a hipocrisia da retórica “proteja nossos filhos” que está tão em voga, mesmo quando os legisladores não conseguem aprovar legislação que possa realmente protegê-los, como como leis mais rígidas sobre armas.

Noor mora na zona rural do Texas com sua mãe e seu irmão mais novo, Noah, que tem problemas de desenvolvimento e sofre de sérios problemas de saúde. Sua mãe, Deb, leciona na escola que Noor frequenta e também é sua treinadora de fala. Noor passa grande parte do seu tempo cuidando de Noah, que inspirou seu tópico sobre a necessidade de defender pessoas que sofrem de condições semelhantes.

Sam, que é gay, ainda enfrenta o trauma de ter sofrido bullying cibernético impiedosamente. A experiência inspirou o tema do seu discurso sobre os perigos das redes sociais e a forma como exploram a dor pessoal para obter lucro.

A tragédia também faz parte do tema abordado por Noah, que tem Síndrome de Asperger e cuja mãe cometeu suicídio vários anos antes. Embora ainda devastado pelas ramificações do seu acto, ele planeia defender a dignidade do suicídio assistido no seu discurso, o que deixa o seu pai perplexo. “Você acha que isso é para justificar a decisão da mãe?” ele pergunta gentilmente ao filho.

Mfaz, que emigrou do Sudão para Minnesota com seus pais muçulmanos quando tinha dois anos de idade, já ficou em terceiro lugar em competições nacionais anteriores e tem nada menos que 3,4 milhões de seguidores no TikTok. Ela agora está tentando novamente, com um discurso sobre como a mídia nacional representa os muçulmanos.

Além de cenas dos cinco competidores trabalhando em seus discursos e apresentações, o filme inclui trechos de suas vidas pessoais, como o relacionamento feliz de Sam com seu namorado, um nativo americano não binário, e Noor cuidando amorosamente dos porcos que ela cria como uma passatempo. Os treinadores dos adolescentes também são frequentemente vistos, instruindo-os cuidadosamente sobre coisas como tempo e inflexão vocal. “Isso me traz alegria como pessoa”, diz um deles, comovente, ao observar o progresso de seu aluno.

É um prazer ver esses jovens talentosos se dedicarem com tanto afinco e paixão à expressão de ideias através das palavras. Como o filme demonstra na montagem de abertura, eles estão seguindo os passos de um grupo ilustre de antecessores, incluindo Oprah Winfrey, Stephen Colbert, Samuel Alito, Ketanji Brown Jackson, Brad Pitt, Paul Rudd, Bruce Springsteen e Josh Gad, que atua como um dos produtores executivos do filme (um clipe vintage do então adolescente Congelado estrela fazendo seu discurso confirma que ele já era hilário).

Quando chegar a hora Falar chega com entusiasmo à competição final demonstrando que seus temas foram bem escolhidos, você ficará tão orgulhoso deles como se fossem seus próprios filhos.