Estreia de drama turco em Sundance

O roteirista e diretor Alireza Khatami é conhecido por dois dramas semi-experimentais – 2017 Versos do Esquecimento e 2023 Versos Terrestres (codirigido com Ali Asgari) – onde ele constantemente brinca com técnicas de contar histórias, inserindo flashes de imagens surreais sem aviso prévio ou contando com um ponto de vista misteriosamente oblíquo para narrar a ação. Se o conteúdo de seus filmes se inclina para o lado negro, sua forma tende a ser um pouco mais lúdica, diminuindo parte do peso do que está sendo retratado.

Em As coisas que você mataa história taciturna de um professor universitário que enfrenta grandes convulsões em duas frentes domésticas é desmentida por uma trama que se transforma em violento absurdo. O que começa como um drama sóbrio e naturalista, sobre um homem que atravessa uma crise de meia-idade após a morte da sua mãe, desvia-se para o território de Buñuel ou De Palma na segunda metade. Identidades são trocadas, corpos são descartados e tudo parece fora de controle. Isto é, até Khatami tentar unir as coisas sem muita explicação.

O filme é essencialmente dividido em duas partes. No primeiro, acompanhamos as dificuldades cotidianas de Ali (Ekin Koç), um professor de tradução que morou durante anos nos EUA e voltou para casa para trabalhar na Turquia, sua terra natal, onde dá aulas em regime de meio período em uma universidade pública. Casado com o esbelto veterinário Hazar (Hazar Ergüclü), com quem tenta desesperadamente ter um filho, Ali aprende duas coisas importantes desde o início: sua contagem de espermatozoides está muito baixa e sua mãe idosa não consegue mais cuidar de si mesma.

As tramas paralelas envolvendo os possíveis descendentes e antecedentes problemáticos de Ali, incluindo um pai (Ercan Kesal) que parece ser particularmente abusivo com sua esposa, colidem de maneiras altamente incomuns durante a volátil segunda metade do filme. Nesse ponto, um viajante chamado Reza (Erkan Koçak Köstendil) aparece em cena, aparecendo na cabana de Ali nas colinas fora da cidade e oferecendo seus serviços como jardineiro. Mas, como logo aprendemos, Reza faz muito mais do que simplesmente regar as plantas.

Se a meia hora de abertura do As coisas que você mata se desenrola como uma saga familiar lenta que lembra o trabalho de Nuri Bilge Ceylan (Kesal é um colaborador regular do autor turco), carece de poder de permanência dramático e às vezes se arrasta. Os protagonistas dos filmes nem sempre precisam ser simpáticos, mas Ali é um mesquinho tão pretensioso que sua queda em desgraça, que inclui a notícia de que ele pode perder o emprego de professor devido a cortes no orçamento, não nos emociona exatamente. Ele trata a todos com uma corrente de desdém e parece arrepender-se de ter voltado para a Turquia depois do que parecia ser uma vida mais frutífera na América.

Portanto, é um certo alívio ver o professor passar por uma situação difícil na segunda metade da narrativa, quando, após a morte repentina de sua mãe e as suspeitas de que seu pai possa ser o responsável, As coisas que você mata muda irregularmente para o modo suspense. Sem estragar muito, digamos apenas que Ali e Reza – dois nomes que, quando unidos, formam o primeiro nome do diretor – decidem resolver o problema por conta própria, levando a um desenlace sangrento com ecos de ambos James M. Cain e os irmãos Coen. O drama eventualmente fecha o círculo, mas já saiu tão dos trilhos que é difícil nos trazer de volta.

Como em seu trabalho anterior, Khatami desafia as convenções aqui, e isso é um grande mérito dele. As primeiras cenas de As coisas que você mata pressagia uma peça de câmara silenciosa, que o diretor vira completamente de cabeça para baixo quando a história do assassinato assume o controle. Ele também revela um olhar hábil para a composição, enquadrando os personagens através de janelas ou portas para melhor sublinhar os aspectos da narrativa do filme dentro do filme, e deixando-nos a pensar: estamos testemunhando a realidade, ou algum tipo de filme que está passando lá dentro? A cabeça de Ali?

Por mais que isso possa proporcionar uma experiência de visualização intrigantemente desconstruída, emocionalmente falando, o filme permanece um pouco obsoleto. Khatami certamente tem muito a dizer, especialmente sobre os efeitos esmagadores da hierarquia masculina, tanto a nível pessoal como profissional. Mas há algo sobre As coisas que você mata isso acaba deixando o espectador frio, mesmo que todas as coisas estranhas e terríveis pelas quais Ali passa o levem a finalmente se abrir e, talvez, se iluminar.