O documento de Questlove dá a Sly Stone suas flores

Há um momento de piscar e você não vai Verão da almaO divulgado documentário de Questlove sobre o Festival Cultural do Harlem, quando Sly Stone se afasta do microfone para olhar para seus colegas de banda. São o final dos anos 60 e Sly e a Family Stone estão realizando seu sucesso “Pessoas comuns” em uma multidão multigeracional entusiasmada. Os participantes balançam e aplaudem, tão atenciosos que parecem possuídos. Mas há algo particularmente especial na maneira como Sly gira, enfrenta seus colegas de banda e começa a dançar com a música deles. É como se eles – os sete membros deste grupo de funk deslumbrantes – fossem os únicos no parque e ascilam, um artista excepcional torturado pelas demandas indisciplinadas da fama, podem fazer qualquer coisa.

Essa cena ganha maior ressonância depois de assistir Sly vidas! (também conhecido como o fardo do gênio negro)O retrato admirador de Questlove de um talento geracional. O documento, que gosta Verão da alma estreou em Sundance, não revisita os shows do Harlem, mas ressalta uma intimidade terna e afirmadora da vida entre os membros de Sly e a Pedra Familiar. Isso também mostra, talvez sem querer, que essa família improvisada era um bálsamo para sua liderança multi-hifenato. Como muitos artistas negros catapultados para alturas meteóricas da fama, Stone lutou para lidar com o que sua popularidade exigia. E ainda, como cenas em Sly vidas! Revelar, o músico nunca parecia mais à vontade do que quando tocando com sua família – e por um tempo que o manteve à tona.

Em Sly vidas! Questlove se propõe a entender as tensões enfrentadas por gênios negros, artistas que sempre parecem à frente da curva e cujos talentos desafiam a compreensão. Ele usa Stone – uma pessoa que o premiado DJ e produtor há muito admiram – para ilustrar uma tese mais ampla sobre o que os Estados Unidos querem das celebridades negras e o que acontece quando essas expectativas não são atendidas. Dependendo do público, essas perguntas não produzirão respostas reveladoras. Mas a jornada em que eles fazem o Questlove – e o que eles permitem ao diretor descobrir sobre Stone, sua banda, sua música e legado – faz com que o médico valha a pena assistir quando ela entra em Hulu no próximo mês.

Colaborando novamente com Verão da alma O editor Joshua L. Pearson, Questlove molda uma narrativa envolvente que traça a carreira ondulada de Stone. O diretor entrevista uma série de pessoas, de alguns dos membros originais de Sly & The Family Stone e Stone’s Children a executivos e artistas como D’Angelo, André 3000, George Clinton, Ruth Copeland e Chaka Khan. Ele abrange entrevistas antigas, algumas licenciadas da Greg Zola’s Pequena conversa sobre astúcia e Michael Rubenstone’s On the Sly: em busca da pedra da famíliae os intercalam com participações infames na televisão, filmagens e áudio de sessões de estúdio.

E, diferentemente de muitos outros projetos de documentos de música, o filme de Questlove não se esquiva das partes mais complicadas do legado de Stone: ele cobre o abuso de substâncias do artista, o período em que Stone resgatou suas responsabilidades e a cobertura vingativa da mídia desses tempos preocupantes. Questlove não entrevistou Stone para o DOC (embora o diretor tenha publicado e tenha escrito o atacante para o memórias de 2023 do músico Obrigado [Falettinme Be Mice Elf Agin]), e sem sua voz, o projeto resultante funciona mais como uma carta de amor terna e preocupante. Ele reúne a comunidade de Stone refletir sobre seu gênio e dá ao artista, que lutou com ansiedade, abuso de substâncias e desconforto espiritual, suas flores.

Nascido em Sylvester Stewart, Stone foi criado em Vallejo, Califórnia. Seus pais faziam parte da grande migração, aquela onda de afro-americanos que viajaram de enclaves do sul para as cidades do norte e se mudaram para Vallejo quando o artista tinha menos de um ano de idade. Ele encontrou música através da igreja. Stone tocou violão, baixo e bateria de seis a sete vezes por semana em diferentes eventos da igreja: serviço de domingo, oração de quinta -feira à noite, reuniões do conselho de Usher, etc. Elementos da música posterior de Stone – as harmonias, batidas e até os temas – evocam o mesma energia que os avivamentos. Ele também cantou no coral, que é onde Cynthia Robinson, que mais tarde interpretou a trompete na pedra da família, o viu pela primeira vez. O canto dele, ela diz no início do documento: “estava em outro nível, que causou alegria em seu coração”.

Pedra operada consistentemente em outro nível. Depois de uma breve passagem na faculdade, ele desistiu e ganhou a vida como DJ e produtor em São Francisco. (Naturalmente, ele se destacou em ambos.) Não foi até o final dos anos 60, quando Stone formou Sly & The Family Stone com o saxofonista Jerry Martini, que o artista encontrou um lar para todo o seu talento. A dupla recrutou seus amigos e dificilmente considerou, pelo menos no começo, a novidade de seu círculo de raça mista e com vários gêneros.

Questlove dedica animadamente pedaços significativos de Sly vidas! para o músico como artista. Com a ajuda de participantes como Mark Anthony Neal, Nile Rodgers e Terry Lewis, entre outros, o diretor divide algumas das músicas mais icônicas da banda. Algumas das partes mais emocionantes do documento incluem diferentes tomadas das músicas que se tornariam “pessoas comuns” e “Stand” e explicaram o grau em que outros artistas foram influenciados por Stone. (Uma cena particularmente gratificante explica que Stone influenciou a música de Janet Jackson “Rhythm Nation”.

Parte do que fez Verão da alma Tão excelente (e um ato difícil de seguir) foi a combinação de imagens de arquivo incríveis com edição nítida que traduziu o humor e a atmosfera dessa fatia subexplorada da história. Em Sly vidas! O Questlove e Pearson experimentam edições frenéticas que imitam o próprio estilo de Stone, mas o documentário, em virtude de sua estrutura, é comparativamente mais direto.

Há também uma força nas partes da exposição musical de Sly vidas! Isso torna as partes grandes do documento pálido em comparação. Não é que a teoria de Questlove não tenha pernas – existem inúmeros exemplos de como os artistas negros são populares posteriormente cruelmente difamados – mas essas seções parecem mais pesquisas e, como resultado, muito amplo para o escopo do projeto. Como os artistas negros são tratados pela imprensa convencional e como eles não têm a mesma expressão criativa que os artistas brancos são assuntos suficientes para justificar seus próprios documentários. Em Sly vidas! Esses temas disputam o tempo com o sujeito titular, e dificilmente é uma competição justa.